Segredos Revelados: Pé de Melancia no Seu Próprio Jardim!

Se você é um entusiasta da jardinagem, certamente já deve ter sonhado em colher uma suculenta melancia direto do seu jardim. Mas, como tudo na vida, cultivar um pé de melancia requer conhecimento, cuidado e dedicação.

Neste artigo você vai aprender absolutamente tudo sobre como plantar, cuidar e colher o seu próprio pé de melancia. Vamos repassar desde a escolha da variedade ideal, preparo do solo, época de plantio, tratos culturais e colheita. Você vai se surpreender com a versatilidade e os benefícios desse alimento tão subestimado.

Origem e Características da Planta

A melancia, cientificamente conhecida como Citrullus lanatus, é uma planta pertencente à família Cucurbitaceae, a mesma família das abóboras e pepinos.

Originária da África, a melancia conquistou o paladar global com sua polpa suculenta e refrescante, perfeita para os dias quentes de verão.

Suas folhas são grandes, divididas em lóbulos, e suas flores são amarelas e unissexuais, o que significa que cada planta produz flores masculinas e femininas separadamente.

Por Que Cultivar o Seu Próprio Pé de Melancia?

Existem vários benefícios em plantar e colher sua própria melancia em casa. Alguns dos principais são:

• Fruto colhido no ponto certo, extremamente fresco.
• Sabor superior por ser cultivado sem agrotóxicos.
• Economia, pelo custo mais baixo das sementes.
• Satisfação de consumir algo cultivado por você mesmo.

Além disso, as receitas que levarem o pé da melancia ficarão ainda mais saborosas e nutritivas. Você pode surpreender familiares e amigos com pratos diferenciados.

Escolhendo a Variedade Certa de Melancia

Os pés de melancia mais consumidos são os de variedades de polpa vermelha escura. Alguns exemplos excelentes são:

• Crimson Sweet: polpa vermelho-escura e mesocarpo branco.

• Jubilee: polpa vermelho-vinho com mesocarpo consistente.

• Black Diamond: polpa vermelho-rubi com mesocarpo macio.

• Charleston Grey: polpa vermelho-ardósia e mesocarpo crocante.

• Sugar baby: famosa por suas dimensões compactas e frutos menores. Essa variedade é uma ótima escolha para jardins pequenos ou para quem deseja cultivar melancias em espaços limitados. Seu tamanho compacto não compromete o sabor – as melancias “Sugar Baby” são igualmente deliciosas

Evite variedades com mesocarpo amarelado, fibroso ou muito mole. Elas renderão melancias de baixa qualidade para consumo.

Como Preparar o Solo para o Plantio do Pé de Melancia

A melancia precisa de um solo fértil e bem drenado para se desenvolver bem e produzir frutos saborosos. Mesmo assim ela adapta-se aos mais diversos tipos de solos, podendo ser de textura arenosa ou média. Solos de textura argilosa devem ser evitados, principalmente por causa dos problemas de contração e expansão, e a elevada densidade. Alguns cuidados no preparo do solo:

• Corrija a acidez com aplicação de calcário se necessário. O nível ideal de pH é entre 6 e 7.
• Faça uma adubação com composto orgânico, esterco curtido ou húmus. Isso vai fornecer nutrientes para as plantas.
• Prepare canteiros no local que receba sol pleno pelo menos 6 horas por dia. A melancia precisa de luz.
• Elimine ervas daninhas e torrões grandes, deixando a terra bem solta e nivelada.

O resultado deve ser um solo fértil, solto, drenável e ensolarado para garantir pés bem desenvolvidos.

Qual a Melhor Época do Ano para Plantar o Pé de Melancia?

A época ideal para plantio é na primavera e no verão, de agosto a janeiro. Assim as plantas terão calor suficiente para crescer e produzir até o outono.

O pé de melancia precisa de temperaturas mínimas em torno de 20°C para se desenvolver bem. Se plantar no frio, as mudas ficam estagnadas. Portanto, evite o cultivo no inverno.

Em regiões de clima muito quente, o plantio pode ser feito inclusive no final do inverno. Mas fique atento às mudanças de temperatura.

Qual o Melhor Espaçamento Para Plantar o Pé de Melancia?

O pé de melancia possui boa capacidade de competição e, na medida em que se aumenta o espaço disponível, aumentam o desenvolvimento e a produção de cada planta, individualmente.

No Brasil, os espaçamentos mais utilizados nos plantios de melancia irrigados por aspersão são de 2 m x 2 m para as cultivares de frutos cilíndricos e de 2 m x 1,5 m para as cultivares com frutos globulares e utilizando-se duas plantas/cova.

Organize os canteiros em fileiras com 1 a 1,5 metro de distância uma da outra. Assim você terá um bom acesso para tratos culturais como irrigação, adubação, etc.

Como Produzir as Mudas do Pé de Melancia em Casa?

Existem duas opções para obter mudas de melancia: comprar prontas ou produzir. Para fazer mudas em casa basta seguir os passos:

• Plantar as sementes a 1 centímetro de profundidade em copinhos de substrato.
• Manter em local semi-sombreado e úmido até a germinação, que leva de 5 a 10 dias.
• Quando as mudinhas tiverem 4 folhas definitivas, transplantar para sacos plásticos maiores.
• Irrigar regularmente sem encharcar. Mudas estioladas são mais sensíveis a doenças.
• Transplantar para local definitivo com aproximadamente 30 dias, quando atingirem 15 cm de altura.

Como e Quando Fazer o Plantio no Local Definitivo

O transplantio para o local definitivo deve ser feito quando as mudas apresentarem o primeiro “ramalho” ou “guincho”. Isso ocorre com cerca de 30 dias após a semeadura.

O passo a passo para o plantio é:

• Fazer covas de 20x20x20 cm e adubar com composto orgânico.
• Colocar uma muda por cova e cobrir com a terra, prendendo um pouco o pé para não desencaixar.
• Regar bem logo após o plantio para eliminar bolsas de ar na cova.
• Se necessário, usar tutores verticais para apoiar a planta.
• Cobrir o solo com palha ou grama seca para reter umidade.

Quais são os Tratos Culturais Mais Importantes no Cultivo do Pé de Melancia?

Para obter pés de melancia saborosos e bem desenvolvidos, alguns cuidados de cultivo são essenciais:

Irrigação: manter o solo constantemente úmido, sem encharcamento. Usar cobertura morta no solo ajuda a reter a água. A cultura da melancia é bastante exigente na aplicação de água, pois uma escassez por um período curto de tempo pode afetar significativamente a qualidade dos frutos e a produtividade. 

Fertilização: a cada 2 ou 3 semanas, aplicar adubo nitrogenado na base da planta e incorporar levemente ao solo. Isso vai alimentar o crescimento dos pés.

Tutoramento: instalar tutores verticais conforme o desenvolvimento para evitar que os frutos fiquem em contato com o solo. Isso evita podridões.

Tratamento fitossanitário: fazer pulverizações preventivas contra pragas como pulgão e tripés. Também tratar preventivamente contra doenças fúngicas.

Como Saber a Época Certa para Colher o Pé de Melancia?

A colheita deve ser feita quando o “engaço” da planta (parte que liga o pé à videira) começar a secar e as folhas murcharem. Nesse ponto, os pés estão maduros.

Outros sinais que indicam o momento da colheita:

• Casca opaca e não brilhante
• Som abafado quando bate no fruto, não metalizado
• Manchas amareladas na casca

Se deixar passar do ponto, o pé pode ficar fibroso ou quebradiço. Portanto, fique atento a esses sinais de maturação.

Como Colher e Manusear Melancia?

Use uma faca bem afiada para separar a polpa. Corte rente à casca com cuidado para não desperdiçar a parte branca (que também é comestível, apesar de algumas pessoas não gostarem muito).

Coloque os pedaços em recipientes limpos e secos. Eles são muito perecíveis, então devem ser consumidos em até 2 semanas se mantidos na geladeira.

Para armazenamento mais longo, lave bem o fruto, corte em rodelas e congele em sacos herméticos. Eles duram até 6 meses no congelador.

Curiosidade sobre a melancia

A melancia é conhecida por ser uma planta extremamente hidratante, e isso se estende ao seu próprio processo de crescimento. Durante a fase de crescimento, a melancia consiste em cerca de 90% de água. Isso não apenas contribui para a textura suculenta e refrescante da fruta madura, mas também demonstra a incrível habilidade da planta de armazenar água.

Outra curiosidade interessante é que a melancia tem flores distintas: flores masculinas e femininas. Isso significa que cada planta produz flores de ambos os sexos, mas a polinização cruzada é necessária para a formação dos frutos. As flores masculinas geralmente aparecem primeiro, atraindo insetos polinizadores como abelhas. Posteriormente, as flores femininas se desenvolvem, e é por meio dessa polinização cruzada que as melancias começam a se formar.

Perguntas e Respostas Frequentes sobre o Cultivo do Pé de Melancia

Ainda ficou alguma dúvida? Veja abaixo as respostas para as perguntas mais comuns.

Em quanto tempo o pé de melancia começa a produzir os frutos?
O período entre o plantio e colheita é de aproximadamente 3 a 4 meses.

É necessário fazer poda nos pés de melancia?
Não, a melancia não requer nenhum tipo de poda.

O pé de melancia aguenta temperaturas baixas e geadas?
Não. A planta para de se desenvolver abaixo dos 10°C e pode morrer se exposta ao frio extremo.

Posso cultivar o pé de melancia em vasos ou espaços pequenos?
Sim, desde que os recipientes tenham no mínimo 50 litros e profundidade adequada para o sistema radicular. Porém devo alertar que é mais difícil e complexo, principalmente devido ao espaço limitado.

Como evitar pragas e doenças no cultivo do pé de melancia?
Com adubação correta, irrigação por gotejamento, espaçamento adequado e tratamentos preventivos nos momentos certos.

Conclusão

Cultivar o próprio pé de melancia é uma ótima opção para aproveitar 100% dessa fruta maravilhosa, com sabor superior e livre de agrotóxicos.

Além disso, você estará evitando o desperdício, economizando e agregando mais qualidade nutricional à sua alimentação.

Siga as dicas deste artigo e surpreenda a todos com deliciosos pratos elaborados com o pé da melancia!