A impressão 3D de carnes está revolucionando não somente a área industrial, mas também a maneira como encaramos a alimentação. Pesquisadores desenvolveram novas técnicas para imprimir em 3D carnes e peixes 100% vegetais com textura incrivelmente similar à real.
Será que em breve nossos pratos terão filés, salmão e atum feitos de plantas que enganam até os paladares mais exigentes?
É o que indica um recente estudo publicado no periódico científico Food Hydrocolloids. Vamos entender como essa impressionante inovação funciona e o que ela pode mudar em nossa dieta.
Índice
Impressão 3D de carnes vegetais
A textura das carnes e dos peixes é complexa, composta por longas fibras musculares entrelaçadas. Reproduzir esse padrão fibroso apenas com ingredientes de origem vegetal é um grande desafio. Mas os pesquisadores desenvolveram uma técnica chamada “alargamento por extrusão” que conseguiu. Ela usa o movimento de uma impressora 3D para alinhar as proteínas vegetais em estruturas semelhantes às fibras musculares.
Matéria-prima flexível
Os cientistas testaram a técnica com concentrado de proteína de feijão mungo, que tem alta disponibilidade e custo mais baixo que proteínas como a soja. Ela mostrou-se uma matéria-prima versátil para “imitar todo tipo de produto animal”, diz o estudo.
Além disso utilizou-se a proteína de microalga. A mistura das duas proteínas fez com que o produto tivesse o dobro de proteína do que a lula, por exemplo.
Impressões extremamente realistas
As amostras impressas em 3D das carnes vegetais apresentaram fibras alinhadas e uma aparência muito similar à de lula, salmão, atum e bife. Na avaliação sensorial, os provadores classificaram a textura como idêntica à das carnes e peixes originais.
Benefícios para a saúde e o meio ambiente
Esse nível de realismo abre caminho para alternativas mais saudáveis e sustentáveis.
Opções vegetais nutritivas
As carnes e peixes à base vegetal são livres de colesterol e têm menos gorduras saturadas. Podem fornecer boas fontes de proteínas, vitaminas e minerais em nossa dieta.
Redução do impacto ambiental
A pecuária é um dos principais emissores de gases de efeito estufa. Já o cultivo de vegetais tem problemas ambientais bem menores, se for bem feita.
Fim da crueldade animal
A fabricação de carne vegetal dispensa a criação intensiva e o abate de animais, práticas consideradas cruéis por muitos.
O futuro dos alimentos está nas impressoras 3D?
A bioimpressão 3D de carnes abre novas possibilidades na indústria alimentícia.
Alguns especialistas acreditam que em breve carnes vegetais impressas substituirão as tradicionais em nossos supermercados e restaurantes.
Outros destacam o potencial de personalizar os alimentos às necessidades dietéticas específicas das pessoas, como alergias e restrições.
Há muitos desafios antes que essas aplicações se popularizem, como reduzir custos e ampliar a escala. Mas as pesquisas indicam que a tecnologia ainda tem muito espaço para amadurecer e disruptar a produção de alimentos.
Nossa relação com a comida talvez nunca mais seja a mesma. E você, já estaria disposto a experimentar um bife ou salmão vindo de uma impressora 3D?
Referências
Science Daily. 3D-printed vegan seafood could someday be what’s for dinner. Disponível em: https://www.sciencedaily.com/releases/2023/08/230814122218.htm